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传说浮石山川起祖发源，皆由落鹏岭后之月湾山自北海中涌起特立，两角分张，中心湾回，如月初生形状。再起迭障层峦，拥护一条耸横千里的峻岭，插天排列十九支峰头，分落十九道龙脉，惟中峰最高，如元圭挺立。两边似翅翼舒张，若大鸟落地之状，因名落鹏岭。自中峰卸落平阳，复涌起顶，结阳光谷，又名鹏顶山，俗呼为蓬头山。其脉分三支，水发两界。
正脉梧桐串心，节节双送双迎，大起大落，护卫周备。行四千里，山回水绕，万峰端拱，特结岫罗墩。始祖卢生卜居于此，后乃开国建都。其地土质纯黄，城色韫彩，远望如云，故名黄云城。其余气断续展布，犹行二千余里，止于天姥岭。岭后仍舒展气脉，奔西趋东，共结金羊山、百岁山、赤兔岭、太阳岭、火练冈、紫笏峰、赤龙岭、斗山脊、杵臼冈、云平岭、飞虎谷，而尽于猿啼峡之右。其左支，自阳光谷分落后起顶，结阴冈岭、天厨山、天枢岫、功曹岭、抉桑林；天官峰、通明关、御龙湖。
阴冈岭之外，复有数支重复包护，长枝短干，各有结作。其至长者结乌枫岭、乌牛山、斗斛岭、泰山、青钱山、青豹山、鹤怨岭、百结岭、鱼腮冈、文离冈、屏风冈、齐霄冈而止。其右技行度，又是一样曲折走闪，折迭之处，十倍左支：由阳光谷分下起顶，结四辅山，凡有跌落，随即起顶摆折，横岭大湾，面面回顾。阳光谷有天皇岭、北极岭、鼓盆岭、阴旋岭、少微岭、天汉岭、白猿岭、天钺山。岭过白猿山，俱秀丽蜿蜒。白猿岭之高峻过于诸岭，与阳光谷相等。其下跌断崩洪，度水再起天钺山、宝盖山、天煞峰、长辉山，又断而复起，结大中山、天贵谷、天屏山、更点山而止。其水之源俱发于阳光谷。左界清，右界浊。卢生亦名左为渭川，右为径川。左水因山麓俱系坚石，并无土壤，因此碧清见底。而所汇集各溪涧川壑之水皆然。凡经由之道，自北湾环而南，出御龙湖又折而向北，往返三折，经合璧岭、常山岭、芰头溪、滥柿河、水蛇渡、独锁渡、蜒蚰渡、小溪口、香炉山出洋。其河底天生一道石埂，亦自阳光谷起，随河屈曲而行，或高或下，直到海口入洋，结乱石岛。
其右界水源本与左界一样清澈，因四辅体质似土非土，似石非石，松脆殊常，性极饶美，茂竹树，荣五谷。奈逢根株胀撬，俱坟起蓬松，一经风雨，飘流入河，则为淤泥。所以其水渐远渐浊。在白猿岭之内，两岸多山谷夹流，其水迅急，土壤不能停存。自猿岭外，两岸无石，水势纾缓，砂砾亦俱留积。起先原有疏浚之法，因遇生性逢迎之中大夫魏爵管理河务，以省费媚上，悉行奏裁。岛主只道实系真情，不察其为欺伪，准依革除，后遂壅塞，始有水患。又遇不明道理之中大夫朱信心调来办理，不知浚深之善，惟用筑防之功。暂时虽可掩饰蒙混，而历久为患愈凶，非东堤涨裂，即西岸决崩，无岁无之。樊嗣昌忧思而卒，西山欲治不能。是以余大忠借此难事窘之。仲卿虽知系大忠奸险，只为河道殃民，必须察访清白以靖闾阎，所以并不推辞。那引笑、舒太远二大夫各有僻病：引笑性最多忧，遇着事鳃鳃然，无一件不系向坏里想，朝中起他混名呼为“晦气鬼”；那舒太远性最迂阔，凡事俱归实济上办，从不顾费用多寡，朝中亦起他混名呼为“死石头”－－俱哂而不与共事。
二人虽未接武侯教，素常教敬慕在心。今闻请以同行，所以喜出望外。
当下，随回到府。武侯治酒于惜阴阁相待，问道：“久仰二位大夫鸿猷，此行座请指示。”引笑道：“赵大夫有言：百闻不如一见。须到彼处详加审视，筹谋斟酌，始可措手。”舒太远道：“必须由下口直溯上流，周回查访，得悉原本，患方可除。”武侯称善。吩咐家将将车备齐，送二位大夫各紫贝五百枚安家，约定明日动身。引笑、舒太远道：“所赐受矣，烦掌管递到舍下。但此次差事，是因子十邑百姓无以为生，起行何可明日！”武侯大喜，也不入内，正同二大夫出门，御者伺候在旁。引笑道：“不须车夫远行，卑职代御可也。”武侯依允上车，舒太远执辔，引笑御行。凡三十里，相与迭换。
途中无话，第五日已到蠡口邑－－又名泾川口，共行三千余里。回车同视，见河防边岸高峻如城，乃步上观之，水去堤面只五尺余，色不甚浊。令渡夫于河中以篙量之，深只二尺，再宥提外到地约三丈有余。－－河底较居民屋脊更高。舒太远道：“似此河势，安得不决！居民安得不伤！”引笑叹息道：“大禹抑洪水而天下平，今乃遏而扬之，是反大禹之道也！”共相吁嗟。于堤上行回，逢有村庄市集，访询耆老，当晚投宿。
次早出坊子视河，见水渐涸。引笑道：“可怪！上流水涸，何也？”武侯道：“想必下流水另有源头。”舒太远道：“径流如膏，昨日所见虽非碧清，亦不甚浊，足见另有源头。”引笑道：“闻南边有老蛟窟，大旱不减，常流，在蠡口邑，莫非就系此处么？”舒太远道：“此处正系蠡口，定然下流之水由窟内出。”武侯道：“蛟能暴涨患民，须往视之。”乃同过河，循南堤而行约三十余里，只见湖光荡漾，水色苍茫，平静如镜，并无芦苇菖藻，一派阴寒惨深之气逼人，四旁绝少居民。武候道：“是也，所言不谬。今且勿论，容后治之。”又离湖复往上游而行，视沿途景象问访邑宰贤愚，俱与地境相符。次日到投鞭邑，见百姓有欢欣之状，武侯道：“谅岸缺已合拢矣。”舒太远道：“未知如何成功，且往问之。”武侯道“可于肆中小憩，中伙访询，不费工夫。”乃到肆前下车，隐问店主道：“崩岸系何时合拢的。”店主道：“早哩，早哩！方才崩开哩。”舒太远诧异道：“崩开已久，胡云方才？”店主道：“先系本地，今到垂缰邑矣。”舒太远道：“如何垂缰又被崩开？”店主道：“哪里什么又被，就系旧缺未合。刷洗去的，渐惭倒泻，并非另有崩处也。”引笑道：“如何各处百姓无愁容而有喜色？”店主视三人道：“老客由哪里来？”引笑道：“从蠡口来。”店主又道：“不系黄云城人氏么？”武侯道：“不是。”
店主道：“如此说也无妨：本处初破岸时止于数丈，原非沙水涨漫，乃系白鼋作祟。邑宰借此苛派故意缓修。后值沙水大至，洗去百余丈，又不急办，乃渐泻至数千余丈，遂至浩大，难于收拾。下流虽堤筑成，奈愈洗愈上，口终莫能合得，正在忧愁时候。百姓之喜者，因前日水大夫到此，访得官吏借名营私：凡席薪、苇芦、木石等件，百姓有者，尽差收去，并不给价；夫役工作，邑宰须得库贝万枚，加上扣下三分：书办扣一分，门子扣分半，夫头扣分半，工作应得贝十枚，只四枚净到还算好的。今水大夫得知，尽行参拿，勒追给民。合邑百姓被差收去物料，今俱有望，虽未到手，宿怨已舒，所以欢欣鼓舞。”引笑道：“无怪其然。大约为给还，喜犹属小；见官吏参拿勒追，喜正大也。”三人午餐毕，上车前进。沿路民情俱属欢悦。搬运工料者，俱踊跃齐心。来到垂缰地界，水势滔滔，犹有数十丈口子，因流汹涌，不能合得。水湖正在堤边督工，望见武侯至便趋向前。
武侯忙下车慰道：“老大夫劳矣！”水湖道：“劳而无功，殊属可愧。今得福星照临，堤成有望矣！”武侯道：“且共往到岸视之。”水湖同于上流登舟，渡过北岸，履勘堤形河势。武侯回顾道：“三公知治法否？”水湖道：“愚昧庸陋，实无妙策。”引笑道：“北堤崩决，不可筑完，当于南堤之外刳河为堤，抱过北河缺口，而弃缺口之河。”武侯道：“此刻犹不需如此。”舒太远道：“然则惟于上流相择地势，刳堤建闸，使上流水来，由闸口泄，以便筑完下口耳。”武侯道：“然。”水湖道：“请问何谓于南筑堤抱过北河而弃缺口？何谓刳堤建闸而筑下口？”武侯道：“堤南筑堤者，如河之北堤崩泻二千丈，不能完工，则于河之南量地宽如河面，于中取土筑壑，平堤二千二百丈，两头向北湾连南堤。即于下游湾合处开堤相通，将缺河之下筑堵如堤，次将上边湾合处之堤开通，引水入内，而出下开之口，归入正河。复将本河开口之下和下开口之上筑塞，则本河与新河二千余丈形通势合。而崩缺之一段旧河，弃而不用。如此办理，固为善策，然不若刳堤建闸筑完下口之为省费也。”引笑道：“洗刷泻去，闸上之堤奈何？”武侯道：“易耳。乃择提宽厚处令下桩如半月，堵阻水入，以便戽干，建造闸底。”水湖令匠头工长如命办理，哪知今日将桩下成，明日又俱浮起漂去。武侯令试水之深浅，工长道：“不须探试，此下系白鼋穴窟，因而桩筑不成。”引笑欲往上审视，舒太远道：“必须此地，堤形既好，下流仍归原道，不致又损田庐。”武侯道：“闻白鼋素为民害，穴处深隐，犹当搜而除灭，况在此乎？已思得断绝之法矣。”令办大块生石灰一万石，不日而足。将旧船数十只，密于首、腹、尾各作巨孔，用絮塞好，装载石灰，泊鼋窟边，曲围如新月。又于堤上堆砌石灰五千石，一面令将各船孔塞絮掣去，使船沉没，一面令千人将堤上石灰同时推入河中。顷刻如汤滚沸，蒸气成云。乃令快船持钩于下流守待。
约有半个时辰，只见小小大大熟鼋翻浮漂出。钩捞上岸看时，俱已煮烂。愈后愈大，临了，白鼋方才仰翻浮出，竟有七尺，浑身白毛。众人发喊道：“老白翻肚矣！”数钩拖到岸边，水湖令将白鼋解开，肚内金物约有升余。喜道：“若非君侯神功，万民之仇安能报得！”武侯令试下桩，筑起夹围，戽千里面水，见窟在堤下，水不得干。令堆土填之，水俱溢出。始于上流刳堤，深入河底八尺，迭石三层，筑起坚岸，乃于其下建闸十四口。建成，始于最下一口靠河南面之堤拨开，水俱由闸而出。
下面缺塘无水洗泻，乃令民夫靠河底南边取土，拣选工料，将北岸堤筑成，再闭各闸，水仍归于河流。
盈旬已毕，水湖还朝。武侯三人依然往上游探去。这日出垂缰境到杖头邑，见烟户无多，而鹤发童颜之男妇不少。武侯称赞，引笑道：“杖头有菊花潭，新蕊发于旧枝，四季花开不断，其旁居民多寿。”武侯道：“闻杖头有丹山，不甚高峻，而景象幽雅，其中多寿民。试往观之。”引笑转辕下堤，北进二十余里，折而返东，便见迎面平山，竹木隐隐，皆系赤色。又行十余里已到山后，流水淙淙，色如漂朱，因下车由涧旁入山，左萦右回，渐次登高，始见茅屋草蓬，随隈就曲向南结构。门前坐立，大半素眉皎发。山上田中，采樵播种之男妇俱系黔首垂髫。武侯见老者携着童子缓步而来，因拱手问道：“老丈高寿几何？”老者站住答道：“衰则衰矣，寿尚未足称也。”武侯道：“如何寿始足称？”老者道：“坞内居人，初时出山者少至五百岁亦不稀奇。后来每每舍本治末，离家出境，入城进都，多为名利损伤神气，臻三百岁者便为稀罕。近代风俗，三百岁者为上寿，二百岁者为中寿，一百岁者为下寿。如老汉痴长八十有九，去下等尚远。家曾祖现已一百八十岁，犹不敢称寿。此处过潭进坞，丹尘岩边姓赵名干者，二百八十岁矣，乃可以当受寿字。”武侯道：“妙哉！丹山多寿民，信不诬矣。”拱别老者，又进十余里，始见菊花潭。不但四围菊色如丹，而潭中荇叶藻茎皆如朱砂。菊花参差，高高下下，短者尺余，长者丈余，花大如斗，茎细如蓍。武侯开怀鉴赏，犹欲深入，引、舒道：“此行为求民膜，非为游玩，何津津不休！”武侯点头，令回车。
出坞上车，向西而行二十余里，经茂林中，两旁俱系榆、槐、桐、梓，疏密有致。忽闻赞声道：“妙哉！云蒸霞蔚不若此景。”武侯看时，却系个老人，坐树根上望着东边称赞。三人停车，回头望去，果然近林黄绿，远山丹赤，上穹碧青，飞鸟黑白，更有山光映发，色泽鲜妍，凑成一片锦绣云霞，真堪娱目。想道：“此人赏玩不俗，其藤山、避光之流亚欤？”下车向前拱手道：“天将暮矣，请登车同载何如？”老人起身还礼道：“敝庐独树，今自丹山亲眷家回，贪看景致，在此歇息，正忘将暮，得附高轩，实为欣幸。”武侯挽扶上车，共坐而行。
老人问道：“客自何来？”武侯道：“自垂缰来。”老人道：“闻河防洗泻，水大夫已经筑成，信乎？”武侯道：“昨所目睹，水患已除。”老人道：“今年虽免，明年复然，不得谓之除也。”武侯问道：“请教高明，如何方可永绝此患？”老人道：“难！”武侯道：“如何谓之难？请试道之。”老人道：“难！难！”武侯又道：“何样难法？何样则不难？”老人道：“难！难！难！难！”武侯道：“老丈春秋几何？”老人道：“两周。”武侯道：“甲子两周么？”老人道：“然。”武侯道：“丹山系何令亲？往有何事？”老人道：“母舅昨日生辰，奉老母命，往拜寿耳。”武侯道：“令堂高寿几何！”老人道：“老母一百六十，母舅三周。”武侯道：“妙哉！何贵邑高寿之多也？”老人道：“敝邑人氏七十则古稀，得寿者皆杖头、丹山、菊潭之民耳。”武侯道：“老丈宅上非杖头乎？”老人道：“敝邑独树，前面便是界牌。老汉五岁失怙，随母育于舅氏，四十始回。”武侯道：“亦得丹菊之气多，所以寿高。”老人道：“丹山、菊潭不但水土天生，以人事而沦，亦应寿多。”武侯道：“愿闻其详。”老人道：“过界牌松林中便系敝庐，且请停车草榻。”须臾，见前面林内隐着数椽茅屋。引笑御由旁径人，到门前俱下车，同登草堂，行宾主礼。老人之子子孙孙俱来见礼。
邀引笑、舒太远外坐。武侯道：“俱系同伴伙计，不必另扰。”老人入内，片时复出，摆下酒蔬鸡黍，参四人上席，子孙罗列两旁。武侯请免侍立，老人点首，子孙始退。武侯道：“乐哉，家庭之政也！观此芝兰玉树，端厚大方，不似浇漓气习，敢问高姓？”老人道：“老汉姓李，原居郡中，因习惯丹山风气，故弃祖居，易山园于此而迁焉。延菊潭硕德以为西席，凡家人子弟，无事不许出林，是以气味得稍异耳。”引笑道：“但恐寿字是习学不来的。”李老人道：“寿字即难习学，但夭字不致习学耳。”舒太远道：“世上哪有学习夭的？”李老人道：“如何不习学？但未之觉耳。无论气血尚弱，而先为色所诱，摧损元气，即如耳溺于声，目迷于色，口惑于味，心意诸般妄想，名利热中，皆伤精损神、耗气败血之斧斤也，谁能无之？非学习夭而不觉乎？”武侯道：“至哉言欤！长生之箴铭也。”席散，李老人持灯送入西边书屋对面茅檐内安寝。
次晨，又邀到草堂早饭，武侯谢别。问往河堤出门当走何路，老人道：“如系直去，正当水道湾南，到河防颇远。若要近时，仍须往杖头再向南，到河防上不过四十里，此处直行有二百余里哩。”武侯道：“仍往杖头罢。”出门揖别，共道隐逸之乐。
半个时辰，已上河防，见河势果然俱自南来，形状与垂缰相似，足有二百余里，始自西南曲下。又行多时，方才由西北湾转，渐渐由正北逶迤而来。引笑道：“这湾比以往所行之湾又大。”舒太远道：“有名的叫做鬼湾，直到天钺山方才止哩。”引笑道：“前面黑隐隐的，不是天钺山么？”舒太远道：“不是。”引笑道：“不是天钺山是什么山？”舒太远道：“乍想不起。”武侯道：“名山大川歌有长髯舞天钺。”舒太远道：“不错，此系长髯山，离天钺百二十里，过长髯便见天钺了。”引笑道：“天钺系天钺郡，六侯邑所辖；长髯系长髯邑所辖，合独树邑俱附独树郡。不闻长髯山有幽趣，却闻天钺山景致颇佳，今到彼时登览便知。”行了半天，忽见巍峨劈面耸至，横里展开如障... -->>
传说浮石山川起祖发源，皆由落鹏岭后之月湾山自北海中涌起特立，两角分张，中心湾回，如月初生形状。再起迭障层峦，拥护一条耸横千里的峻岭，插天排列十九支峰头，分落十九道龙脉，惟中峰最高，如元圭挺立。两边似翅翼舒张，若大鸟落地之状，因名落鹏岭。自中峰卸落平阳，复涌起顶，结阳光谷，又名鹏顶山，俗呼为蓬头山。其脉分三支，水发两界。
正脉梧桐串心，节节双送双迎，大起大落，护卫周备。行四千里，山回水绕，万峰端拱，特结岫罗墩。始祖卢生卜居于此，后乃开国建都。其地土质纯黄，城色韫彩，远望如云，故名黄云城。其余气断续展布，犹行二千余里，止于天姥岭。岭后仍舒展气脉，奔西趋东，共结金羊山、百岁山、赤兔岭、太阳岭、火练冈、紫笏峰、赤龙岭、斗山脊、杵臼冈、云平岭、飞虎谷，而尽于猿啼峡之右。其左支，自阳光谷分落后起顶，结阴冈岭、天厨山、天枢岫、功曹岭、抉桑林；天官峰、通明关、御龙湖。
阴冈岭之外，复有数支重复包护，长枝短干，各有结作。其至长者结乌枫岭、乌牛山、斗斛岭、泰山、青钱山、青豹山、鹤怨岭、百结岭、鱼腮冈、文离冈、屏风冈、齐霄冈而止。其右技行度，又是一样曲折走闪，折迭之处，十倍左支：由阳光谷分下起顶，结四辅山，凡有跌落，随即起顶摆折，横岭大湾，面面回顾。阳光谷有天皇岭、北极岭、鼓盆岭、阴旋岭、少微岭、天汉岭、白猿岭、天钺山。岭过白猿山，俱秀丽蜿蜒。白猿岭之高峻过于诸岭，与阳光谷相等。其下跌断崩洪，度水再起天钺山、宝盖山、天煞峰、长辉山，又断而复起，结大中山、天贵谷、天屏山、更点山而止。其水之源俱发于阳光谷。左界清，右界浊。卢生亦名左为渭川，右为径川。左水因山麓俱系坚石，并无土壤，因此碧清见底。而所汇集各溪涧川壑之水皆然。凡经由之道，自北湾环而南，出御龙湖又折而向北，往返三折，经合璧岭、常山岭、芰头溪、滥柿河、水蛇渡、独锁渡、蜒蚰渡、小溪口、香炉山出洋。其河底天生一道石埂，亦自阳光谷起，随河屈曲而行，或高或下，直到海口入洋，结乱石岛。
其右界水源本与左界一样清澈，因四辅体质似土非土，似石非石，松脆殊常，性极饶美，茂竹树，荣五谷。奈逢根株胀撬，俱坟起蓬松，一经风雨，飘流入河，则为淤泥。所以其水渐远渐浊。在白猿岭之内，两岸多山谷夹流，其水迅急，土壤不能停存。自猿岭外，两岸无石，水势纾缓，砂砾亦俱留积。起先原有疏浚之法，因遇生性逢迎之中大夫魏爵管理河务，以省费媚上，悉行奏裁。岛主只道实系真情，不察其为欺伪，准依革除，后遂壅塞，始有水患。又遇不明道理之中大夫朱信心调来办理，不知浚深之善，惟用筑防之功。暂时虽可掩饰蒙混，而历久为患愈凶，非东堤涨裂，即西岸决崩，无岁无之。樊嗣昌忧思而卒，西山欲治不能。是以余大忠借此难事窘之。仲卿虽知系大忠奸险，只为河道殃民，必须察访清白以靖闾阎，所以并不推辞。那引笑、舒太远二大夫各有僻病：引笑性最多忧，遇着事鳃鳃然，无一件不系向坏里想，朝中起他混名呼为“晦气鬼”；那舒太远性最迂阔，凡事俱归实济上办，从不顾费用多寡，朝中亦起他混名呼为“死石头”－－俱哂而不与共事。
二人虽未接武侯教，素常教敬慕在心。今闻请以同行，所以喜出望外。
当下，随回到府。武侯治酒于惜阴阁相待，问道：“久仰二位大夫鸿猷，此行座请指示。”引笑道：“赵大夫有言：百闻不如一见。须到彼处详加审视，筹谋斟酌，始可措手。”舒太远道：“必须由下口直溯上流，周回查访，得悉原本，患方可除。”武侯称善。吩咐家将将车备齐，送二位大夫各紫贝五百枚安家，约定明日动身。引笑、舒太远道：“所赐受矣，烦掌管递到舍下。但此次差事，是因子十邑百姓无以为生，起行何可明日！”武侯大喜，也不入内，正同二大夫出门，御者伺候在旁。引笑道：“不须车夫远行，卑职代御可也。”武侯依允上车，舒太远执辔，引笑御行。凡三十里，相与迭换。
途中无话，第五日已到蠡口邑－－又名泾川口，共行三千余里。回车同视，见河防边岸高峻如城，乃步上观之，水去堤面只五尺余，色不甚浊。令渡夫于河中以篙量之，深只二尺，再宥提外到地约三丈有余。－－河底较居民屋脊更高。舒太远道：“似此河势，安得不决！居民安得不伤！”引笑叹息道：“大禹抑洪水而天下平，今乃遏而扬之，是反大禹之道也！”共相吁嗟。于堤上行回，逢有村庄市集，访询耆老，当晚投宿。
次早出坊子视河，见水渐涸。引笑道：“可怪！上流水涸，何也？”武侯道：“想必下流水另有源头。”舒太远道：“径流如膏，昨日所见虽非碧清，亦不甚浊，足见另有源头。”引笑道：“闻南边有老蛟窟，大旱不减，常流，在蠡口邑，莫非就系此处么？”舒太远道：“此处正系蠡口，定然下流之水由窟内出。”武侯道：“蛟能暴涨患民，须往视之。”乃同过河，循南堤而行约三十余里，只见湖光荡漾，水色苍茫，平静如镜，并无芦苇菖藻，一派阴寒惨深之气逼人，四旁绝少居民。武候道：“是也，所言不谬。今且勿论，容后治之。”又离湖复往上游而行，视沿途景象问访邑宰贤愚，俱与地境相符。次日到投鞭邑，见百姓有欢欣之状，武侯道：“谅岸缺已合拢矣。”舒太远道：“未知如何成功，且往问之。”武侯道“可于肆中小憩，中伙访询，不费工夫。”乃到肆前下车，隐问店主道：“崩岸系何时合拢的。”店主道：“早哩，早哩！方才崩开哩。”舒太远诧异道：“崩开已久，胡云方才？”店主道：“先系本地，今到垂缰邑矣。”舒太远道：“如何垂缰又被崩开？”店主道：“哪里什么又被，就系旧缺未合。刷洗去的，渐惭倒泻，并非另有崩处也。”引笑道：“如何各处百姓无愁容而有喜色？”店主视三人道：“老客由哪里来？”引笑道：“从蠡口来。”店主又道：“不系黄云城人氏么？”武侯道：“不是。”
店主道：“如此说也无妨：本处初破岸时止于数丈，原非沙水涨漫，乃系白鼋作祟。邑宰借此苛派故意缓修。后值沙水大至，洗去百余丈，又不急办，乃渐泻至数千余丈，遂至浩大，难于收拾。下流虽堤筑成，奈愈洗愈上，口终莫能合得，正在忧愁时候。百姓之喜者，因前日水大夫到此，访得官吏借名营私：凡席薪、苇芦、木石等件，百姓有者，尽差收去，并不给价；夫役工作，邑宰须得库贝万枚，加上扣下三分：书办扣一分，门子扣分半，夫头扣分半，工作应得贝十枚，只四枚净到还算好的。今水大夫得知，尽行参拿，勒追给民。合邑百姓被差收去物料，今俱有望，虽未到手，宿怨已舒，所以欢欣鼓舞。”引笑道：“无怪其然。大约为给还，喜犹属小；见官吏参拿勒追，喜正大也。”三人午餐毕，上车前进。沿路民情俱属欢悦。搬运工料者，俱踊跃齐心。来到垂缰地界，水势滔滔，犹有数十丈口子，因流汹涌，不能合得。水湖正在堤边督工，望见武侯至便趋向前。
武侯忙下车慰道：“老大夫劳矣！”水湖道：“劳而无功，殊属可愧。今得福星照临，堤成有望矣！”武侯道：“且共往到岸视之。”水湖同于上流登舟，渡过北岸，履勘堤形河势。武侯回顾道：“三公知治法否？”水湖道：“愚昧庸陋，实无妙策。”引笑道：“北堤崩决，不可筑完，当于南堤之外刳河为堤，抱过北河缺口，而弃缺口之河。”武侯道：“此刻犹不需如此。”舒太远道：“然则惟于上流相择地势，刳堤建闸，使上流水来，由闸口泄，以便筑完下口耳。”武侯道：“然。”水湖道：“请问何谓于南筑堤抱过北河而弃缺口？何谓刳堤建闸而筑下口？”武侯道：“堤南筑堤者，如河之北堤崩泻二千丈，不能完工，则于河之南量地宽如河面，于中取土筑壑，平堤二千二百丈，两头向北湾连南堤。即于下游湾合处开堤相通，将缺河之下筑堵如堤，次将上边湾合处之堤开通，引水入内，而出下开之口，归入正河。复将本河开口之下和下开口之上筑塞，则本河与新河二千余丈形通势合。而崩缺之一段旧河，弃而不用。如此办理，固为善策，然不若刳堤建闸筑完下口之为省费也。”引笑道：“洗刷泻去，闸上之堤奈何？”武侯道：“易耳。乃择提宽厚处令下桩如半月，堵阻水入，以便戽干，建造闸底。”水湖令匠头工长如命办理，哪知今日将桩下成，明日又俱浮起漂去。武侯令试水之深浅，工长道：“不须探试，此下系白鼋穴窟，因而桩筑不成。”引笑欲往上审视，舒太远道：“必须此地，堤形既好，下流仍归原道，不致又损田庐。”武侯道：“闻白鼋素为民害，穴处深隐，犹当搜而除灭，况在此乎？已思得断绝之法矣。”令办大块生石灰一万石，不日而足。将旧船数十只，密于首、腹、尾各作巨孔，用絮塞好，装载石灰，泊鼋窟边，曲围如新月。又于堤上堆砌石灰五千石，一面令将各船孔塞絮掣去，使船沉没，一面令千人将堤上石灰同时推入河中。顷刻如汤滚沸，蒸气成云。乃令快船持钩于下流守待。
约有半个时辰，只见小小大大熟鼋翻浮漂出。钩捞上岸看时，俱已煮烂。愈后愈大，临了，白鼋方才仰翻浮出，竟有七尺，浑身白毛。众人发喊道：“老白翻肚矣！”数钩拖到岸边，水湖令将白鼋解开，肚内金物约有升余。喜道：“若非君侯神功，万民之仇安能报得！”武侯令试下桩，筑起夹围，戽千里面水，见窟在堤下，水不得干。令堆土填之，水俱溢出。始于上流刳堤，深入河底八尺，迭石三层，筑起坚岸，乃于其下建闸十四口。建成，始于最下一口靠河南面之堤拨开，水俱由闸而出。
下面缺塘无水洗泻，乃令民夫靠河底南边取土，拣选工料，将北岸堤筑成，再闭各闸，水仍归于河流。
盈旬已毕，水湖还朝。武侯三人依然往上游探去。这日出垂缰境到杖头邑，见烟户无多，而鹤发童颜之男妇不少。武侯称赞，引笑道：“杖头有菊花潭，新蕊发于旧枝，四季花开不断，其旁居民多寿。”武侯道：“闻杖头有丹山，不甚高峻，而景象幽雅，其中多寿民。试往观之。”引笑转辕下堤，北进二十余里，折而返东，便见迎面平山，竹木隐隐，皆系赤色。又行十余里已到山后，流水淙淙，色如漂朱，因下车由涧旁入山，左萦右回，渐次登高，始见茅屋草蓬，随隈就曲向南结构。门前坐立，大半素眉皎发。山上田中，采樵播种之男妇俱系黔首垂髫。武侯见老者携着童子缓步而来，因拱手问道：“老丈高寿几何？”老者站住答道：“衰则衰矣，寿尚未足称也。”武侯道：“如何寿始足称？”老者道：“坞内居人，初时出山者少至五百岁亦不稀奇。后来每每舍本治末，离家出境，入城进都，多为名利损伤神气，臻三百岁者便为稀罕。近代风俗，三百岁者为上寿，二百岁者为中寿，一百岁者为下寿。如老汉痴长八十有九，去下等尚远。家曾祖现已一百八十岁，犹不敢称寿。此处过潭进坞，丹尘岩边姓赵名干者，二百八十岁矣，乃可以当受寿字。”武侯道：“妙哉！丹山多寿民，信不诬矣。”拱别老者，又进十余里，始见菊花潭。不但四围菊色如丹，而潭中荇叶藻茎皆如朱砂。菊花参差，高高下下，短者尺余，长者丈余，花大如斗，茎细如蓍。武侯开怀鉴赏，犹欲深入，引、舒道：“此行为求民膜，非为游玩，何津津不休！”武侯点头，令回车。
出坞上车，向西而行二十余里，经茂林中，两旁俱系榆、槐、桐、梓，疏密有致。忽闻赞声道：“妙哉！云蒸霞蔚不若此景。”武侯看时，却系个老人，坐树根上望着东边称赞。三人停车，回头望去，果然近林黄绿，远山丹赤，上穹碧青，飞鸟黑白，更有山光映发，色泽鲜妍，凑成一片锦绣云霞，真堪娱目。想道：“此人赏玩不俗，其藤山、避光之流亚欤？”下车向前拱手道：“天将暮矣，请登车同载何如？”老人起身还礼道：“敝庐独树，今自丹山亲眷家回，贪看景致，在此歇息，正忘将暮，得附高轩，实为欣幸。”武侯挽扶上车，共坐而行。
老人问道：“客自何来？”武侯道：“自垂缰来。”老人道：“闻河防洗泻，水大夫已经筑成，信乎？”武侯道：“昨所目睹，水患已除。”老人道：“今年虽免，明年复然，不得谓之除也。”武侯问道：“请教高明，如何方可永绝此患？”老人道：“难！”武侯道：“如何谓之难？请试道之。”老人道：“难！难！”武侯又道：“何样难法？何样则不难？”老人道：“难！难！难！难！”武侯道：“老丈春秋几何？”老人道：“两周。”武侯道：“甲子两周么？”老人道：“然。”武侯道：“丹山系何令亲？往有何事？”老人道：“母舅昨日生辰，奉老母命，往拜寿耳。”武侯道：“令堂高寿几何！”老人道：“老母一百六十，母舅三周。”武侯道：“妙哉！何贵邑高寿之多也？”老人道：“敝邑人氏七十则古稀，得寿者皆杖头、丹山、菊潭之民耳。”武侯道：“老丈宅上非杖头乎？”老人道：“敝邑独树，前面便是界牌。老汉五岁失怙，随母育于舅氏，四十始回。”武侯道：“亦得丹菊之气多，所以寿高。”老人道：“丹山、菊潭不但水土天生，以人事而沦，亦应寿多。”武侯道：“愿闻其详。”老人道：“过界牌松林中便系敝庐，且请停车草榻。”须臾，见前面林内隐着数椽茅屋。引笑御由旁径人，到门前俱下车，同登草堂，行宾主礼。老人之子子孙孙俱来见礼。
邀引笑、舒太远外坐。武侯道：“俱系同伴伙计，不必另扰。”老人入内，片时复出，摆下酒蔬鸡黍，参四人上席，子孙罗列两旁。武侯请免侍立，老人点首，子孙始退。武侯道：“乐哉，家庭之政也！观此芝兰玉树，端厚大方，不似浇漓气习，敢问高姓？”老人道：“老汉姓李，原居郡中，因习惯丹山风气，故弃祖居，易山园于此而迁焉。延菊潭硕德以为西席，凡家人子弟，无事不许出林，是以气味得稍异耳。”引笑道：“但恐寿字是习学不来的。”李老人道：“寿字即难习学，但夭字不致习学耳。”舒太远道：“世上哪有学习夭的？”李老人道：“如何不习学？但未之觉耳。无论气血尚弱，而先为色所诱，摧损元气，即如耳溺于声，目迷于色，口惑于味，心意诸般妄想，名利热中，皆伤精损神、耗气败血之斧斤也，谁能无之？非学习夭而不觉乎？”武侯道：“至哉言欤！长生之箴铭也。”席散，李老人持灯送入西边书屋对面茅檐内安寝。
次晨，又邀到草堂早饭，武侯谢别。问往河堤出门当走何路，老人道：“如系直去，正当水道湾南，到河防颇远。若要近时，仍须往杖头再向南，到河防上不过四十里，此处直行有二百余里哩。”武侯道：“仍往杖头罢。”出门揖别，共道隐逸之乐。
半个时辰，已上河防，见河势果然俱自南来，形状与垂缰相似，足有二百余里，始自西南曲下。又行多时，方才由西北湾转，渐渐由正北逶迤而来。引笑道：“这湾比以往所行之湾又大。”舒太远道：“有名的叫做鬼湾，直到天钺山方才止哩。”引笑道：“前面黑隐隐的，不是天钺山么？”舒太远道：“不是。”引笑道：“不是天钺山是什么山？”舒太远道：“乍想不起。”武侯道：“名山大川歌有长髯舞天钺。”舒太远道：“不错，此系长髯山，离天钺百二十里，过长髯便见天钺了。”引笑道：“天钺系天钺郡，六侯邑所辖；长髯系长髯邑所辖，合独树邑俱附独树郡。不闻长髯山有幽趣，却闻天钺山景致颇佳，今到彼时登览便知。”行了半天，忽见巍峨劈面耸至，横里展开如障... -->>
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