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淘宝小说网 www.tbxs.net,傲慢与偏见;理智与情感无错无删减全文免费阅读!

    第三章 埃莉诺与上校的一席谈

    到现在,两位达什伍德小姐已在城里待了两个多月,玛丽安渴望回家的急切心情与日俱增。她眷恋乡下的空气、清闲和静谧,她觉得如果有什么地方使她感到自由自在的话,那就是巴顿。埃莉诺跟她一样归心似箭,只是不大想立刻就走,因为她知道走这么远的路会遇到种种困难,这却是玛丽安不肯承认的。不过,埃莉诺已经开始认真地考虑回家的问题了,她向和蔼的女主人提起了她们的愿望。女主人好心好意地极力挽留,并且提出了一个解决方案。根据这个方案,她们虽说还要待上几个星期才能回家,但是埃莉诺似乎觉得它比别的方案更加切实可行。三月底,帕默夫妇要到克利夫兰过复活节,詹宁斯太太和她的两位朋友受到夏洛蒂非常热情的邀请,请她们一起去。达什伍德小姐是个性情娴雅的女子,本来认为这样的邀请不太合适。可这是帕默先生本人真心诚意的邀请,再加上自从她妹妹的不幸传出后,他对她们的态度大为改变,这次这位先生又对她们如此客气地提出邀请,这才使她高兴地答应下来。

    不过,当她把这件事告诉玛丽安时,玛丽安最初的反应却极为不快。

    “克利夫兰!”她大为激动地嚷道,“不,我不能去克利夫兰。”

    “你忘了,”埃莉诺心平气和地说,“克利夫兰不在……不靠近……”

    “但它在萨默塞特郡。我不能去萨默塞特郡。我曾经盼望过到那里去……不,埃莉诺,你现在别指望我会去那里。”

    埃莉诺并不想劝说妹妹克制自己的感情。她只是想通过转换话题的方式,设法抵消她这种想法。因此,她告诉妹妹:她不是很想见到亲爱的母亲吗,那么去克利夫兰就是个再好不过的安排了,这可以使她们以最切实可行、最舒适的方式回到母亲身边,确定一个日期也许不需要拖得很久了。克利夫兰庄园离布里斯托尔不到几英里,再到巴登也用不了一天的路程,而母亲的仆人可以很方便地去那里把她们接回家。而且她们在克利夫兰庄园顶多住一个礼拜,那么她们三个礼拜多一点儿就可以到家了。玛丽安对母亲的感情是真挚的,这就使她很容易地消除了最初的反感心态。

    詹宁斯太太对于她的客人没有丝毫厌烦之感,非常诚恳地劝说她们到时候和她一起从克利夫兰再回到城里。埃莉诺感激她的关照,但是她们的计划不能变更了。这计划得到了母亲的欣然同意,她们回家的一切事宜都已尽可能地作好了安排。玛丽安觉得,自己计算出还要多少时间就能回到巴登,心里也可得到几分欣慰。

    达什伍德家小姐确定要离开城里之后,布兰德上校第一次来访时,詹宁斯太太便对他说:“唉!上校,我真不知道,两位达什伍德小姐走后,我们俩该怎么办。达什伍德姐妹俩一定要从帕默先生家回家去,等我从那里回来了,我们会是多么的孤寂啊!天哪,我们俩面对面地坐在那里,你看着我,我看着你,就像两只猫一样无聊。”

    詹宁斯太太如此危言耸听地说起将来的无聊,也许是希望引动上校提出求婚,以使他自己摆脱这种

    无聊的生活——要是这样,过不久这位太太就有充足理由认为她已经达到了目的。原来,埃莉诺这时正要给她的朋友临摹一幅画,为了尽快量好尺寸,她走到了窗前,这时上校也带着一种特别的神情跟着走到窗前,同她在那儿交谈了几分钟。这次谈话对那位小姐产生的作用,这可逃不过詹宁斯太太的目光。因为尽管她为人正派,不肯偷听,甚至为了听不见,还换了座位,坐到靠近玛丽安正在弹琴地方,她还是禁不住看了一眼:埃莉诺的脸色变了,同时显得很激动,只顾得听上校说话,手上的活儿也停了下来。而更能印证她的希望的是,在玛丽安从一支曲子转到另一支曲子的间歇时刻,上校说的一些话不可避免地传到了她的耳朵里,听起来,他好像是在道歉,说他的房子不好,这就更加证实了她的期待。这就使事情变得毋庸质疑了。她确实感到奇怪,他为什么要这样做。不过,她猜想这或许是正常的礼节。埃莉诺回答了些什么,她没听清楚,但是从她嘴唇的蠕动可以断定,她认为那没有多大关系。詹宁斯太太打心眼儿里称赞她如此真诚坦率。然后他们又谈了几分钟,可是她一个字也没听见,幸好这时玛丽安的琴声又停了下来,只听上校带着平静的语气说道:

    “我恐怕这事一时办不成。”

    詹宁斯太太一听,觉得这样根本不像情人说的话,不禁大为震惊。差一点儿嚷出声来:“天啊!还有什么办不成的!”——不过她还忍耐住了,只是悄声嘀咕道:

    “这倒真怪!他总不至于等到再老下去吧。”
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